这一节是全书开端，从黑暗中回忆曾经住过的房间开始，追忆童年时在贡布雷的往事 。这一节中对于记忆的探讨十分精彩，对于不同季节的房间给人感受的描绘令人深有同感 。节末“我”从一块带有童年味道的玛德琳娜小蛋糕中，忽然唤醒了所有关于往事的回忆，点出题眼，可以视作全书的楔子 。
其二是第二卷《在少女们身旁》第二部《地名：地方》 。
有时，大海现出那样罕见的美，我远远见了，惊异万状，更加欢喜 。是这一天早晨，而不是另一天早晨，半开的窗扉在我沉迷的眼前展现出格劳科斯女神的丽姿 。她那慵懒的秀色，无力的呼吸，像朦胧的蓝宝石那样半透明 。透过这蓝雾，我看到了给她点染上颜色的可以称得出来的各种元素在涌流 。啊，真是得天独厚！女神露出睡眼蒙的笑容，令肉眼看不见的薄雾使阳光发出千变万化 。（第二卷第二部片段）
这一部的故事背景是在海边的巴尔贝克，对旅途的描写、对大海的描写，都非常优美动人 。马塞尔正处于少年时期，他对于爱情的看法有时让人想起《红楼梦》中贾宝玉的泛爱，他爱海边的作为整体的少女，这种属于少年时期的憧憬格外传神 。当这种爱变成对具体的阿尔贝蒂娜的爱，就开始伴随着痛苦 。
其三是第四卷《索多姆和戈摩尔》第二部第一章中“心脏搏动的间隙”一节 。
现在，同样的需要重又萌生，我知道我可以几小时又几小时地永久等下去，也知道她再也不可能依偎在我的身旁，而我只不过发现了这一需要，因为我平生第一次感觉到活生生的、真实的外祖母，她把我的心都要胀裂了，我终于又见到了她，然而，却在这时，我得知自己已经永远失去了她……但是，我再也不可能抹去她脸上的那阵抽搐，再也无法忘却她内心，毋宁说我内心的痛苦；因为死者只存在于我们心中，当我们固执地一味回忆我们曾给予他们的种种打击时，我们不停鞭挞的正是我们自己 。
外祖母在第三部中去世，但到这一节中，“我”再次来到曾与外祖母一同旅行的巴尔贝克，那种对至亲去世的伤感和追念才浮现出来 。
【追忆似水年华名句赏析 似水年华是什么意思】最后一卷作为全书的收束，最显人世沧桑之感 。
当我意识到有整整这么长一段时间已经被我没有间歇地活过来了，想过来了，分泌出来了，这便是我的生活，这便是我自己，不仅如此，而且还意识到我每时每刻都得保持它与我相联，让它支撑着我，而我刚栖息在它令人头晕目眩的顶巅，不搬动它我自己就无法移动一下，想到此我感到困乏和恐惧 。贡布雷花园的铃声，那么遥远然而又在我的心里，我谛听这铃声的日子在我并不知晓为我所有的那个广阔领地里是一个基准点 。看到在我脚下，其实即在我身上有那么多年年岁岁，我感到天旋地转，好像我是在成千上万米的高空中 。（第七卷《重现的时光》片段）
如果能通读整本书读到最后一卷，就会感受到结构的魅力，仿佛一首庞大的交响乐即将结束，所有的铺垫和主题都指向了最后一个尾音，此前出场的人物也伴随着主人公经历了整个人生的变化 。读者沉浸其中，仿佛也走到了记忆巨厦的末尾，踯躅流连，不忍离去 。
哪些可以跳读？
很少有人第一次读就会习惯普鲁斯特迂回漫长的文风，毕竟我们习惯了冲突更强烈的戏剧模式，因此当普鲁斯特用一百多页的篇幅详细描写一个沙龙上宾客们的交流时，多少会感到有些崩溃 。尤其对中国读者而言，既不了解那个时代的沙龙文化，对于那个时代人们热衷的文化热点、社会事件，也多数并不熟悉，这样就又平添了一层阅读障碍 。在这样的情况下，如果觉得没有仔细了解背景的毅力，略过这些沙龙情节往往也不会对理解全书造成致命的影响 。这些大段的沙龙、聚会描写遍布全书，比较集中于第三卷、第四卷中 。
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